As águas termais que servem o Hospital Termal das Caldas deverão ter origem em águas pluviais que se infiltram nas rochas calcárias da Serra d’Aire e Candeeiros desde há muitos milhares de anos, muito antes de, segundo reza a lenda, em 1484, a Rainha Dona Leonor ter visto pessoas a banharem-se em águas enlameadas no lugar que hoje conhecemos como Caldas da Rainha. Curiosa, a monarca perguntou-lhes o motivo, e disseram-lhe que aquelas águas possuíam propriedades curativas. Após experimentar as águas e se ver curada de algumas maleitas, a Rainha ordenou a construção do Hospital Termal, inaugurado em 1485. Em 1743, uma análise à composição química das águas confirmou a sua riqueza mineral. Ainda em funcionamento, é o mais antigo hospital termal do mundo em atividade.